数控系统发展从早期的专有、封闭的NC单元，到现代的数控装置计算机，甚至是一台高性能的通用计算机。通过数控生产靠加工程序，手工编程仅能应付简单零件的加工，编制复杂零件的加工程序必须在计算机上完成，以数控编程为主的CAM技术就是用计算机直接为数控加工生产服务。对于一系列信息处理应用的集成，需要有MES制造执行系统的参与。乾元坤和MES系统填补了制造信息链条上最基础的环节，是实现车间信息化的管理工具。
数控信息化集成系统的发展
随着加工对象的日趋复杂，加工程序的传输变得越来越频繁，且数控设备反馈的状态信息、监控信息、检测信息等对生产管理提供了非常有价值的决策依据，通过DNC、通过网络双向传输程序已经成为数控车间必须具备的通讯能力;同时，数控计算机还能把计划执行状态、完成信息都提供给生产管理系统。
此外，在数控加工中刀具已不再是单纯的加工工具，而是直接参加编程加工的重要基础数据，刀具要预调，预调信息要带入系统;刀具号、刀补号、刀具参数、刀具检测以及换刀等指令信息都作为不可或缺的重要信息资源参与生产过程。还有CAPP系统生成的机加工艺、数控工艺和CAM系统自动生成工艺过程、加工参数都需要集成在一起，当然维系制造过程还有必不可少的生产组织，物料定额、辅助工具等都要参加信息管理。所以，数控生产除了具备常规的切削加工功能外，还包括了一系列信息处理应用的集成，因此数控生产的信息管理需要MES。
数控信息化集成系统中MES的作用
数控中心信息化集成系统三大功能模块为：车间CAM、车间DNC、车间MES。
车间CAM：强化数控车间CAM系统，以解决数控机床利用率低，零件数控加工覆盖率低的难题。通过扩大CAM应用可充分发挥数控机床的加工潜力，极大地提高数控机床利用率，将数控应用覆盖到所有应该采用数控加工的零件。
车间DNC：建设数控车间DNC系统，以摈弃目前采用的人工联机传输程序代码的落后数控通讯方式，通过DNC网络不仅可以实现程序代码高速、畅通的传输与通讯和集成化管理，还可实现复杂零件的在线加工，为MES搭建基础信息管理平台。
车间MES：启动数控车间MES系统，实现对数控加工程序的存储管理与权限管理;对刀具库、工装库、工艺规程、机床设备等制造资源、工艺资源的有效管理与充分利用;对车间生产信息(计划、调度、统计、采集、监控)的综合管理与决策支持。即通过车间MES系统把与数控加工相关的所有数据、流程、业务、资源用信息技术、网络技术管理起来，使数控中心的运营效率和管理水平与先进制造能力相匹配。
CAM、DNC、MES三大功能模块各尽其职又相辅相成，覆盖了数控生产的技术、运行、管理的全过程。雄厚的数控编程实力和一流的数控编程水平，畅通的数控程序传输和规范的程序代码管理，实时、透明、协调的生产运营与制造资源的信息化管理，构成数控中心信息化的集成解决方案。
乾元MES系统将大幅度提高零件加工的数控化率、数控设备的有效利用率、数控加工效率与产品质量、数字化生产线的柔性加工能力、产品的异地协同制造能力，从而大幅度提高企业市场应变能力，全面提高企业核心竞争力。
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