机械智能化过程中少不了PLC，其重点是执行逻辑运算、顺序控制、定时、计数与算术操作等面向用户的指令，并通过数字或模拟式输入/输出控制各种类型的机械或生产过程，因此PLC亦与企业机械设备管理关系密切。本文将重点介绍PLC软硬件的基本构成。
PLC概念介绍
所谓PLC，即在工业环境中使用数字操作的电子系统，它使用可编程序存储器内部存储用户设计的指令，这些指令用来实现特殊的功能.，如逻辑运算、顺序操作、定时、计数以及算术运算和通过数字或模拟输入/输出来控制各种类型的机械或过程。不论是PLC还是与它有关的外部设备都设计成容易集成在一个工业控制系统内，并容易应用所有计划中的功能。
PLC特点介绍
1.控制程序可变，具有很好的柔性，在生产工艺流程改变或生产设备更新的情况下，不必改变PLC的硬设备，只需改变程序就可满足要求。因此，除单机控制外，PLC在柔性制造单元(FMC)、柔性制造系统(FMS)，以致工厂自动化中也被大量采用。
2.具有高度可靠性，适用于工业环境，PLC产品的平均故障间隔时间一般可达到5年以上，因此是一种高度可靠的工业产品，大大提高了生产设备的运行效率。PLC不要求专用设备的机房，这为工业现场的大量直接使用提供了方便。
3.功能完善。现代PLC具有数字和模拟量输入/输出、逻辑和算术运算、定时、计数、顺序控制、PID调节、各种智能模块、远程I/O模块、通信、人一机对话、自诊断、记录和图形显示、组态等功能。除了适用于离散型开关量控制系统外，现在也能应用于连续的流程控制系统，从而使设备的控制水平大大提高。
4.易于掌握，便于维修。由于PLC使用编程器进行编程和监控，使用人员只需掌握工程上通用的梯形图语言(或语句表、流程图)就可进行用户程序的编制和测试。因此，即使不太懂得计算机的操作人员，也能掌握和使用PLC。也由于PLC有完善的自诊断功能，输入/输出均有明显的指示，在线监控软件的功能很强，因此很容易进行维修，能很快查找出故障的原因。PLC本身的高可靠性也保证了故障的几率是很低的。
5.体积小，省电。与传统的控制系统相比，PLC的体积很小，一台收录机一样大小的PLC具有相当于3个1.8m高继电器控制柜的功能。PLC消耗的功能只是传统控制系统的1/3～1/2。
6.价格低廉。随着集成电路芯片功能的提高和价格的降低，PLC硬件的价格也在一直不断地下降。根据最近的市场统计，国外小型PLC平均每一个I/O点为14～20美元，中型PLC折算每个I/O点为20～35美元，大型PLC折算每个I/O点为40～80美元。虽然PLC的软件价格在系统中所占的比重在不断提高，但由于缩短了整个工程项目的设计，编程和投运费用以及缩短了整个投运周期，因此，使用PLC的总造价是低廉的，而且还呈不断下降的趋势。
由此可见，PLC软件件构成特点使之在钢铁、有色金属、汽车、机械制造、轻工、食品、包装、造纸、化工、石油、交通运输和、矿山以及能源、电站等领域的应用越来越广泛。
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